نخستین وظیفه نظام آموزشی، تربیت انسانی اندیشمند است که نسبت به سرنوشت خویش و سایر افراد جامعه احساس مسئولیت کند و در راستای بهتر شدنِ محیط خویش گام بردارد. یکی از نهادهایی که می‌تواند به نحو مطلوبی به آموزش مداوم در جامعه کمک کند و به تقویت و گسترش برنامه‌های سوادآموزی منجر شود، کتابخانه‌های عمومی هستند. بنابراین، لازم است با نگاهی عمیق‌تر به رسالت کتابخانه‌ها و مشارکت آنها با سازمان‌های متولی سوادآموزی، به ویژه کتابخانه‌های عمومی، برای پیشبرد اهداف یونسکو در جهت توسعه منابع انسانی پرداخته شود. نویسنده با آگاهی به این مهم به نگارش این کتاب که دستاورد سال‌ها تحقیق و تجربه وی است، پرداخته است. این کتاب در ویراست جدید و با اضافات چاپ و منتشر شده است. نویسنده بر این باور است که تغییرات پرشتاب جهانی در زمینه فناوری‌های نوین اطلاعاتی در کشورهای پیشرفته، تعریف جدیدی از سواد مطرح کرده است. همچنین استفاده از فناوری‌های نوین در کشورهای جهان سوم و ضرورت مواجهه با تغییرات اقلیمی و از سوی دیگر منازعات داخلی و خارجی در کشورهای جهان سوم، بازنگری در مباحث این کتاب را ضرورت بخشیده است.